Корь – острое инфекционное заболевание вирусной этиологии, характеризующееся поражением респираторного тракта и глаз с развитием циклической экзантемы на фоне синдрома интоксикации. Это вирусная инфекция с высокой заболеваемостью и летальностью среди не вакцинированных лиц. Несмотря на то, что корь считается детской болезнью, ею могут болеть люди разных возрастов. Исторически эпидемии кори поражали своими масштабами. Когда-то ее называли «первая болезнь», так как она являлась самой частой инфекцией у детей в довакцинальный период. Глобальные программы вакцинации сократили количество смертей от кори. Несмотря на разнообразие генотипов кори, существует только один серотип вируса. Антитела против одного генотипа (такого, как вакцинный штамм) являются защитными от всех других.
Вирус кори высококонтагиозен, но неустойчив в окружающей среде: он быстро погибает под воздействием солнечного света, УФ-излучения, при высыхании, быстро разрушается в кислой среде, снижает активность при температуре 37 ͦ С, при 56 ͦ С инактивируется через 30 минут. Хорошо переносит низкие температуры: при -70 ͦ С сохраняет активность в течение 5 лет.
Источник инфекции – только больной человек в последние дни (1-2 дня) инкубационного периода и первые 4 дня периода высыпаний. Люди – единственные хозяева вируса кори человека, и никаких других резервуаров инфекции (например, среди животных) не существует.
Механизм передачи вируса кори – аэрозольный. Капельки слизи и эксудата, выделяющиеся при кашле, чихании, крике, плаче, разговоре и содержащие вирус кори, от больного по воздуху попадают на слизистые оболочки носоглотки и верхних дыхательных путей восприимчивых людей, как при тесном общении больного с ними, так и с потоками воздуха из соседних помещений. Вирус кори может распространяться потоками воздуха из одного помещения в другие, расположенные не только в пределах одного этажа, но даже на разных этажах. Также инфекция может распространяться через контакт со слюной или слизистыми выделениями из носа. В капельках слюны возбудитель погибает через 30 мин, при высыхании – мгновенно. Вследствие низкой устойчивости вируса во внешней среде заражений корью через загрязненные предметы практически не бывает. Через третьих лиц возбудитель также не передается. Иммунитет после перенесенной инфекции, как правило, сохраняется на протяжении всей жизни.
